acmacm a écrit:Je crois que juste avant 1900, les véhicules les plus nombreux étaient électriques
A creuser
Il est vrai qu'au tournant du XXème siècle, entre l'électrique, la combustion interne, et la vapeur, le client avait le choix. Et vu les performances, et les croyances de l'époque concernant le danger des voitures à combustion interner (moteur à piston), l'électrique avait de sacrés avantages : pas de gaz d'échappement, absence de vibration, silence de fonctionnement, mécanique simple ... Et comme on ne prenait pas un vis-à-vis pour faire un Detroit - Los Angeles par la route 66 qui n'existait pas, le problème de l'autonomie ne se posait pas comme elle se posera plus tard.
La voiture à vapeur apportait d'autres avantages : démarrage moins dangereux (du moins, pas de risque de se casser le poignet ou le bras comme avec les manivelles des voitures à piston), performances beaucoup plus élevées.
Sur wikipedia, il y a un bel article :
http://en.wikipedia.org/wiki/Steam_car
Ask the man who owns one.